Rückstellungen

Rückstellungen erfassen Belastungen, die schon verursacht sind, aber erst später zu Zahlungen führen – und deren Höhe oder Zeitpunkt noch nicht genau feststeht. Ein wichtiges kommunales Beispiel sind Pensionen: Beamtinnen und Beamte erwerben heute Ansprüche, die die Stadt erst im Ruhestand auszahlt. Auch bestimmte Prozessrisiken oder unterlassene Instandhaltungen können dazugehören, wenn die Voraussetzungen erfüllt sind. Im Alltag entspräche das dem Vermerk im Haushaltsbuch: „Nebenkostennachzahlung kommt, Höhe noch offen.“

Wird eine Rückstellung gebildet, belastet das meist schon das Jahresergebnis, obwohl noch kein Geld fließt. Gezahlt wird erst, wenn die Verpflichtung eintritt. Fällt der Grund weg, wird die Rückstellung aufgelöst. Eine Rückstellung ist also kein Geld auf einem gesonderten Konto. Ihr Wert beruht auf Bewertungsregeln und Annahmen, die der Anhang zum Jahresabschluss erklärt. Nicht verwechseln: Verbindlichkeiten stehen in ihrer Höhe fest, Rücklagen sind ein Teil des Eigenkapitals.